Il Santuario di Montenero, la collina che guarda il mare.

Celebre santuario mariano, meta di pellegrinaggio dal Trecento, posto sulla collina di Montenero che domina Livorno e la costa. Si raggiunge anche con la storica funicolare, attiva dagli inizi del Novecento, per una vista unica sul mare.

Una devozione che dura dal Trecento

Il Santuario della Madonna delle Grazie di Montenero sorge sulla collina che domina Livorno e la costa. Secondo la tradizione, nel 1345 un pastore zoppo trovò ai piedi del colle un dipinto della Madonna e lo portò in cima, arrivando guarito: da allora il luogo è meta di pellegrinaggio.

Il santuario è affidato ai monaci vallombrosani ed è stato elevato a basilica minore. Nel 1947 la Madonna di Montenero è stata proclamata patrona della Toscana.

Ancora oggi molti livornesi salgono al santuario a piedi o in funicolare, per una preghiera, per una promessa o semplicemente per il piacere di una passeggiata in collina con il mare all’orizzonte.

Ex voto, arte e memoria

Il complesso barocco accoglie i visitatori con un atrio ovale affrescato. Una delle esperienze più toccanti è la galleria degli ex voto, tra le più ricche d’Italia: migliaia di tavolette, dipinti e oggetti lasciati nei secoli da marinai e famiglie per una grazia ricevuta.

Accanto al santuario si trova il Famedio, il portico dove riposano alcuni livornesi illustri, tra cui lo scrittore Francesco Domenico Guerrazzi e il pittore Giovanni Fattori; lapidi ricordano anche Amedeo Modigliani e Pietro Mascagni.

All’interno meritano attenzione anche il soffitto ligneo e il tabernacolo settecentesco, realizzato da Giovanni Baratta e Giovanni Antonio Cybei. Sotto il piazzale si trova inoltre l’Aula Mariana, una grande sala ovale inaugurata nel 2000 per accogliere i pellegrini.

In funicolare fino in cima

Il modo più suggestivo per salire è la funicolare di Montenero, inaugurata nel 1908: in circa tre minuti percorre poco più di 650 metri, collegando Montenero Basso a Montenero Alto. È parte della rete del trasporto pubblico di Livorno.

Dal piazzale del santuario lo sguardo spazia sulla città, sul porto e sul mare: nelle giornate limpide è uno dei panorami più ampi della costa livornese.

Come arrivarci da casa

Montenero dista circa 7 km in linea d’aria da La Casina di Leo. Potete raggiungere la stazione bassa della funicolare con l’autobus o in auto, oppure salire in auto fino al santuario. È una mezza giornata ideale anche per chi lavora da remoto e vuole una pausa all’aria aperta.